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となりの国

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今日からエルサルバドル！　San Cristobal

サンタカタリーナミタのホテルを出る。
広場周辺では物売りの列で歩道が占領されていた。


2日前に入ってきた通りを逆戻りし、wi-fiのないガソリンスタンドを通り抜けてそのまままっすぐ。

空は曇っている。
雨が少しだけ降ってきたので、名も知らぬ村の入り口にあったトタン屋根のよくわからないスペース（バス停？）に入り、雨がおさまるのを待った。


Asunción Mita（アスンシオン・ミタ）というところで昼食。
安い食堂で鶏肉を食べた。
飲み物はハイビスカスのジュースがついてきたが、ついさっき村の手前にあった 花屋もやっている売店のようなところで同じものを飲んでしまっていた。
かぶった。
しかし食堂のほうが酸味が抑えられていておいしかった。

食堂のおばちゃんだけはやさしかったが、それ以外のこの町の人々はうさんくさい雰囲気があったので、早々に抜け出す。



山の中のガソリンスタンドで休憩。
給油係のおじさんが色々と話しかけてくれ、それから売店のお姉さんや客として来た女性なども交えて小一時間ほど会話をした。
といっても、みんなの言っていることを解読する時間の方が長くかかり、内容はたいしたことはなかった。

エルサルバドルは危険かと聞くと、

グアテマラもエルサルバドルも一緒さ。
一人だったら危ないだろうねぇ。
銃を突きつけられて身ぐるみはがされるかもね。

と肝を冷やすことを言ってくれた。
ここでスペイン語の新しい言葉 Iglesia（イグレシア）を覚えた。
教会　という意味だそうだ。
意識してみると、いたるところでこの言葉を目にする。


この先に水浴びできる川があるということで行ってみると、そこでは先客が泳いだり洗車したりしている。
暑かったがそのまま通り過ぎる。


しばらく走ると、下り道の先に湖があった。
そう、
通りに湖があると地図に載っていたので、この道を選んだのだ。



人があまりいなくて静かなところだった。
なかなか景色もいい。


　　　　↑アテスカテンパ湖というらしい　Laguna de Atescatempa


この湖をぐるっと半周するかたちで先へ。



ここからそんなにかからずに国境の町、San Cristobal（サンクリストバル）に到着。
トラックが道路につまって渋滞を起こしている。
それらをなんとかすり抜けながら商店でコーラを1杯。
それからいざ国境へ。



調べたところによると、ここのグアテマラ側の国境はあまりよくないらしい。
しかし、行ってみると丁寧に場所も教えてくれるし、出国審査カウンターではちょっとした笑い話をしながらスムーズに手続きができた。
ただただパスポートを見せただけなので数分も待っていないし、料金もかからなかった。
カウンターは外にあるので自転車も手放すことはなかった。


そしてエルサルバドルの入国審査カウンターへ。
こっちでは巨大な高速道路の料金所といった見た目のところで、手すりにそって自転車を押して入っていく。
一番奥にカウンターがあり、そこでパスポートを見せる。
中でなにか話し合っているが、3、4分でパスポートは戻ってきた。
中を見てみるとスタンプが押されていない。
隣にいた係員たちに聞いてみると、ここでは押さずにニカラグアで押してもらえるらしい。


両替商人（本当はこういう人たちをなんて言うのか？）がこちらへ来たのでケツァールをus$と交換してもらう。
ここエルサルバドルでは自国の貨幣は2000年代に廃止され、アメリカのドルを使うことになったらしい。

両替をしてもらうとレートの関係で結果的に損なのだが、すぐに現金が手に入るため、そこら辺はあまり気にしていない。
でも一応ほんの少しだけおまけしてもらった。


両替商人とも仲良くなったところで、さっきのゲートの係員がマップを持ってきてくれた。
エルサルバドルの観光全体マップだ。
これは嬉しい。気が利く。


グアテマラの出国もエルサルバドルの入国も、どちらもスムーズでみんな友好的な印象だった。
ちなみに時間は3時くらいだったと思う。
昼からだとシエスタとかいう昼休憩で待たされるとネットで見たが、全然そんなことはなかった。



入国カウンターでウダウダしていたらいつの間にか雨が降ってきてしまった。
弱くなったところでさっと進み、屋根のある小さなゲームコーナーのようなところに入る。

ちょうどここがホテルの入り口でもあったようで、そこに座っていた人にホテルの案内をされそうになる。
値段を聞くと21$だそうだ。
物価はわからないが、ケツァールに直すと161Q。
かなり高い。
丁寧に断る。


しかし雨は止みそうになく、雷まで鳴り始めた。
もう4時だ。
これは今日はもう無理かな、と思い、この高いホテルに泊まることにした。
さすが高いだけあって綺麗だしサービスも非常にいい。
スタッフはみんなニコニコしていてフレンドリーだ。

シャワーを浴びた後、さっそく物の値段を調べに外へ出て行く。

500mlペットのオレンジジュースは40¢。
うん、いいねいいね。

卵料理は2$。
量は少なかったが、味はおいしかったのでOKOK。


ベッドも寝やすく、初めてのエルサルバドルはいい気分で終了した。
しかもこのホテルは21$で24時間いられるらしいから、明日はゆっくり寝ていられるな。ぐふふ。



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